El pensamiento de grupo ocurre cuando la búsqueda de cohesión y conformidad de un grupo limita la creatividad y la diversidad, interrumpe la capacidad del grupo para resolver problemas y tomar decisiones, y domina la confianza de los individuos dentro del grupo. La situación, en lugar de los rasgos de carácter individual, se convierte en el principal impulsor del comportamiento, con consecuencias potencialmente peligrosas.
El término fue definido por primera vez por el psicólogo Irving Janis en 1972 como: